Trận động đất 7,7 độ khiến nhiều công trình ở Panama hư hại, hoạt động hàng không bị gián đoạn và cảnh báo sóng thần được phát đi tại nước này cùng một số khu vực lân cận.

Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), động đất xảy ra lúc 12h56 ngày 9/10, tức 0h56 ngày 10/10 theo giờ Hà Nội. Tâm chấn nằm sâu hơn 12 km dưới mặt đất, cách thị trấn Pitaloza Arriba thuộc khu vực dân cư thưa thớt ở miền nam Panama khoảng 10 km.

Hệ thống Bảo vệ Dân sự Quốc gia Panama cho biết rung chấn được cảm nhận trên toàn quốc và kéo dài khoảng một phút. Hơn 10 dư chấn lớn xuất hiện sau đó, trong đó có một trận mạnh trên 6 độ.

Tổng thống Jose Raul Mulino mô tả sự việc là “thảm họa nghiêm trọng”, cho biết nhiều tuyến đường gần tâm chấn bị phá hủy. Ông đồng thời cảnh báo người dân không để tình hình dẫn đến hoảng loạn: “Những gì đã xảy ra không nên bị lợi dụng để gây ra hoảng loạn và mất trật tự”.

Các khu vực Herrera, Azuero, Veraguas và Los Santos ở miền trung được cho là chịu thiệt hại tập trung. Nhà chức trách chưa thông báo liệu có người thiệt mạng hoặc bị thương hay không.

Tại Panama City, sân bay quốc tế phải đóng cửa, nhiều chuyến bay được chuyển hướng sang các sân bay khác theo phương án phòng ngừa của Cơ quan Hàng không Dân dụng Panama. Bộ Giáo dục Panama cũng đình chỉ việc học trên cả nước.

Giới chức xác định nguồn phát sinh địa chấn

Cảnh báo sóng thần được kích hoạt sau trận động đất, trong đó có cảnh báo về những đợt sóng nhỏ nhưng vẫn có thể gây nguy hiểm tại bờ biển các nước Mỹ Latin và khu vực Nam Thái Bình Dương. Trung tâm Cảnh báo Sóng thần Mỹ sau đó xác nhận mối đe dọa đã qua, không còn nguy cơ sóng thần.

Nestor Luque, giám đốc Viện Khoa học Địa chất Panama, cho biết nguyên nhân là hoạt động của Hệ thống Đứt gãy Azuero Sona, nơi áp lực tích tụ trong thời gian dài. “Đây là hệ thống đứt gãy đang hoạt động, đôi khi do sự tích tụ của áp lực, nó sẽ giải phóng lượng năng lượng lớn như vậy”, ông nói. Ông cho biết thêm, sóng địa chấn lan truyền khắp Panama nên người dân trên toàn lãnh thổ đều có thể cảm nhận.

Tại Penonome, Juana Alveo, 38 tuổi, làm thu ngân tại một cửa hàng, mô tả trải nghiệm của mình: “Thật kinh hoàng, không giống bất kỳ điều gì chúng tôi từng trải qua, con gái tôi bị kẹt ở trường. Ơn Chúa là chúng tôi vẫn an toàn,”.

Ở thủ đô Panama City, cách tâm chấn khoảng 200 km, người dân vội vã rời khỏi các tòa nhà cao tầng. Sabina Rios, sống tại tầng 6 của một tòa nhà cũ, cho biết: “Đây là trận động đất mạnh và kéo dài nhất mà tôi từng trải qua trong nhiều năm”.

Panama ít xảy ra động đất; hoạt động địa chấn thường tập trung tại tỉnh Chiriqui ở phía tây, giáp Costa Rica. Trận động đất ngày 9/10 là sự kiện có cường độ trên 7 độ thứ tư tại Mỹ Latin trong năm nay, sau các trận động đất kép tàn phá nhiều khu vực ở Venezuela hồi tháng 6 và động đất mạnh ở miền tây Colombia hồi tháng 8.

Vũ Phượng (Tổng hợp)

Từ Khóa: